Há quem diga que o chocolate é uma das sete maravilhas do mundo! E se perguntássemos do que ele é feito, responderiam da mesma forma que naquele famoso desenho: “açúcar, tempero e tudo o que há de bom!”. Afinal, seja nas versões em barra, ovo de Páscoa, bombom, calda, entre outras, chocolate é mesmo uma delícia e todo mundo gosta.
Mas a verdade é que, apesar de poucas pessoas que o apreciam saberem disso, essa iguaria passa por um longo processo de fabricação até chegar às gôndolas dos supermercados e, mais tarde, satisfazer o nosso paladar.
Desde a escolha do cacaueiro até a embalagem, o chocolate passa por uma série de cuidados rigorosos para garantir a textura e sabor que oferece uma sensação de prazer durante o seu consumo. Por isso, se você também ama essa guloseima mais consumida no planeta e tem curiosidade em saber como o chocolate é feito, chegou ao post certo!
Conhece, a seguir, em oito etapas, o processo de fabricação do chocolate, onde mostraremos a receita tradicional da iguaria e até do chocolate branco, que muita gente gosta, mas que alguns ainda nem o consideram um chocolate propriamente dito. Está preparado para ficar com água na boca? Então, vamos lá!
Antes, um pouco da história do chocolate
O chocolate não só é uma das iguarias mais consumidas no mundo todo, como também é bastante antigo. Até se transformar no chocolate que conhecemos hoje, há registros de que ele já era consumido há cerca de 4 mil anos pelos maias, olmecas e até mesmo os astecas.
Naquela época, a forma de consumo mais comum era em forma de bebida, chamada de “xocoatl”, que era fortemente apreciada como um tipo de drink afrodisíaco pelos nobres e tinha sabor picante e amargo, ao mesmo tempo.
No entanto, foi apenas na Europa, em meados de 1528, que o chocolate que conhecemos hoje ganhou açúcar entre os seus ingredientes, além de baunilha e canela, e passou a ser servido como uma saborosa bebida quente.
E, por mais incrível que parece, a versão sólida da iguaria só passou a ser conhecida por volta do ano de 1765, nos Estados Unidos. Porém, alguns anos antes disso, quando chegou à Inglaterra e França, em 1700, é fato que a bebida já havia ganhado a sua versão mais popular, que era misturada ao leite.
Aqui no Brasil, como já era de se imaginar, a fabricação dessa delícia demorou um pouco para acontecer. Isso porque o cultivo de cacau, principalmente ingrediente usado para produzir o chocolate, só veio acontecer no século 19, na região sul do estado da Bahia.
No entanto, atualmente, o nosso país é um grande produtor e consumidor da iguaria. Estima-se que consumimos em terras tupiniquins cerca de 310 mil toneladas de chocolate por ano, isto é, o equivalente a quase 1,8 quilo por habitante.
Conheça as 8 etapas de como é feito o chocolate
Agora que você já sabe a história do chocolate e como ele surgiu, até chegar nas nossas casas para adocicar mais a nossa vida, chegou a hora de entender o seu processo de fabricação, que acontece em 8 etapas:
1ª etapa: Escolha do cacaueiro
Não importa o tipo de chocolate, seja ao leite, branco ou meio amargo, a primeira etapa de sua produção é a escolha do cacaueiro.
Para dar bons frutos, a árvore, que tem origem no continente americano, geralmente é plantada em uma região úmida e quente, estrategicamente debaixo de outras copas, para ser protegida por folhas mais altas e, desta forma, o vento e o sol não afetem o seu desenvolvimento.
2 etapa: Extração das sementes de cacau
Neste primeiro momento, a fruta, o cacau, é colhida de sua árvore. Depois, as suas sementes são levadas para secarem ao sol por cerca de 8 dias.
Após esse período, as sementes são torradas por meio de um processo mecânico de compressão, que serve para desprender a sua película protetora, além de eliminar completamente a sua umidade e fazer surgir aquele aroma típico que conhecemos.A partir daí, elas estarão prontas para serem moídas.
O mais interessante dessa última parte é que, por conta da gordura encontrada em abundância no cacau, após a moagem, o produto resultante não é exatamente pó, mas 50% de uma massa perfumada e pastosa.
3ª etapa: Transformação em chocolate
Feito isso, chegou o momento de transformar a massa formada na compressão mecânica, conhecida como “torta de cacau”, em chocolate. A torta de cacau possui entre 10% e 20% de gordura.
Nesta etapa, uma parte dela será transformada em chocolate em pó, enquanto a outra se transformará em pedaços de cacau integral, também chamados de “kibbleds”, que são a matéria-prima do chocolate que nós consumimos.
Para isso, essa massa será prensada, a fim de que a torta de cacau seja separada da manteiga de cacau.
4ª etapa: Definição do tipo de chocolate
Após esse processo, o próximo passo é diferenciar o tipo de chocolate que será feito.
Para a fabricação do chocolate ao leite, por exemplo, o kibbled é misturado com manteiga de cacau, açúcar cristal e leite, resultando em uma nova massa.
Já para fazer o chocolate amargo, essa mistura não recebe leite. Para o tipo branco, o açúcar e a manteiga de cacau ficam em maiores quantidades na receita.
5ª etapa: Refinamento
Nessa etapa, a massa de chocolate, independente do tipo que está sendo preparado, passa por um conjunto de cilindros de metal, que são gradativamente mais estreitos, e servem para quebrar os cristais de açúcar da mistura, para que eles fiquem em tamanhos imperceptíveis à língua humana.
É este processo que garante a textura que conhecemos da iguaria e melhora o seu sabor. E quanto mais bem feita essa etapa da fabricação, mais sofisticado será o chocolate.
6ª etapa: Batendo a mistura
Essa etapa é chamada de conchagem e tem a função de deixar o chocolate mais homogêneo e leve, além de acrescentar novos ingredientes à receita, como a lecitina de soja, usada para facilitar o processo de moldagem, que é feito posteriormente, e, ainda, dar mais viço à mistura.
A conchagem é feita em um tipo de batedeira industrial, onde a receita passa horas seguidas em movimento, sendo batida por aparelhos agitadores, em ambiente aquecido, onde ela perde parte de sua umidade e acidez.
7ª etapa: Troca de temperatura
Após a conchagem, o chocolate é submetido à diversas trocas de temperatura, para que is cristais de açúcar e manteiga de cacau se estabilizem.
Esse processo, chamado de temperagem, é rigorosa, já que um único erro na intensidade do calor pode resultar em falta de brilho, manchas esbranquiçadas ou na presença de cristais na iguaria.
Essa etapa também servirá para que a mistura ganhe uma consistência boa o suficiente para ser moldada, que é a próxima etapa da fabricação do chocolate.
8ª etapa: Moldagem e embalagem
No último passo do processo de produção do chocolate, antes de que a iguaria ganhe o mercado, ela é moldada em formas. Ainda, é neste momento também que são adicionados outros ingredientes à receita, tais como castanhas, amêndoas e outros artifícios, o que acontece no caso do chocolate crocante.
Após isso, o chocolate é resfriado e embalado em seguida, de maneira automática, por máquinas específicas. Normalmente, o produto é embalado à vácuo, a fim de que não haja contato com a umidade externa ou com o oxigênio.
Por fim, antes de ir para as caixas, é feita uma degustação do chocolate produzido por uma equipe especializada dentro das indústrias, processo que é fundamental para verificar a qualidade e sabor do produto. A partir daí, o chocolate chega aos supermercados da forma que você já conhece e pronto para ser apreciado!
E aí? Gostou de saber como o chocolate é feito? Ficou com água na boca só de ler o nosso artigo? Então, compartilhe-o nas suas redes sociais para que os seus amigos também saibam dessa curiosidade interessante…