O chocolate é uma deliciosa iguaria consumida no mundo todo. E, sim, é claro que no momento em que você está degustando uma barra ou bombom suculentos, nunca parou para pensar de onde veio essa delícia.
No entanto, cá entre nós, ela tem uma história bem interessante. Afinal, quem inventou o chocolate? Se você também ama chocolate e tem curiosidade em saber sobre a origem desse saboroso doce, chegou ao lugar certo!
No nosso artigo de hoje, você vai saber um pouco mais sobre a história do chocolate e descobrir quem inventou essa delícia (afinal, somos muito agradecidos, não é?).
Portanto, fique de olho nos próximos parágrafos desse artigo e descubra essa curiosidade super interessante sobre o nosso amado chocolate!
História do chocolate: tudo começou com os Maias
Há quem diga que o chocolate é um dos prazeres mais divinos ao paladar da atualidade. E a sua história começou há três mil anos. Quem inventou o chocolate primitivo, para quem não sabe, foram os povos habitantes da região onde originou-se o cacau, isto é, na nossa América Latina.
Registros apontam que o consumo do fruto do cacaueiro, a árvore do cacau, teve início em 1500 a.C., pela civilização Olmeca, da qual faziam parte os povos que habitavam o território que, atualmente, compreende a Guatemala e o México.
No entanto, o hábito de beber chocolate (sim, naquela época, só existia a versão líquida, até então) foram os Maias. Eles torravam as sementes, misturavam-nas com especiarias, como é o caso da pimenta, por exemplo, e usavam a bebida em cerimônias especiais.
Para você ter uma ideia, o chocolate era considerado uma bebida tão importante que era pintado nos templos e artefatos maias, além de ser representado também em pinturas de deuses e reis degustando a bebida.
Além de ser consumido na forma líquida, a princípio, o chocolate daquele período também tinha um sabor mais amargo diferente do que conhecemos hoje, sendo mais parecido com o gosto de um café ou daquelas barras de chocolate que possuem mais de 70% de cacau.
A bebida dos deuses e nobres
Mais tarde, em meados de 1400 d.C., após os Maias serem dominados pelos Astecas, o cacau passou a ser uma bebida para deuses e nobres.
A história por trás do domínio dos Astecas é que, como o cacau não era encontrado em suas terras, eles só podiam acessar a fruta a partir de tributos pagos aos Maias.
Porém, mesmo com acesso restrito, o chocolate era considerado uma bebida importante. O nome usado para ele naquela época era quase semelhante ao que chamamos hoje: xocoatl (água amarga) ou cacauhatl (água de cacau).
Reza a lenda que o famoso Rei Montezuma costuma beber 50 copos de chocolate por dia e, com direito a um copo extra se fosse se encontrar com uma mulher. Por causa dos seus efeitos estimulantes, a bebida era proibida para mulheres astecas.
Além disso, acreditava-se que o poder e a sabedoria eram obtidos ao comer a fruta.
Outra lenda asteca também conta que Quetzacoatl, conhecido como Deus da Vegetação, chegou até a Terra e trouxe uma árvore de cacau. O motivo seria para ensinar os povos daquele lugar a cultivar o fruto, além de preparar a bebida com as suas sementes. A atitude do Deus fez com que os demais Deuses ficassem revoltados por ele dividir a bebida sagrada com os humanos e, então, o expulssaram do paraíso.
Logicamente, ele foi, mas prometeu que um dia retornaria. Porém, infelizmente, essa história do retorno do Deus foi como um “tiro no pé” para os astecas.
Isso porque, bem no ano que o Deus Quetzacoatl, em 1519, um conquistador espanhol chamado Hernán Cortés, chegou nas terras astecas, utilizando joias e armadura, o que fez com que os povos que habitavam o lugar acreditassem, tragicamente, que ele era, então, o Deus que havia prometido voltar.
Logo, o Rei Montezuma lhe ofereceu um copo de chocolate e, o pior de tudo, uma plantação inteira de cacau. O equívoco foi o suficiente para que Cortés conseguisse o que queria mais facilmente: dominar o Império Asteca.
Diz a lenda que o conquistador espanhol não gostou do sabor amargo da bebida de cacau, mas ficou surpreso com o valor que os astecas davam à ela.
Além disso, ele descobriu que aquecer a bebida deixava o seu sabor mais suave, dando origem ao que nós conhecemos hoje como chocolate quente.
Após isso, Hernán Cortés não só levou as sementes de cacau para a Europa, como também todo o equipamento necessário para preparar a bebida.
Foi assim que, cedo ou tarde, o comércio dos conquistadores portugueses e espanhois acabou difundindo o cacau por todos os países europeus.
Dois mil anos da bebida até virar barra de chocolate
Foi aproximadamente no ano de 1.600 que ocorreram as primeiras tentativas de acrescentar açúcar à receita primitiva do chocolate, o mesmo ano em que a Corte francesa teve acesso à bebida.
Um pouco mais tarde, em meados de 1.659, David Chaillo abriu a primeira chocolateria na linda Paris. Nos dois anos anteriores, outro comércio desse tipo já havia surgido na Inglaterra, com o intuito de concorrer como as casas de café. Até este período, o chocolate, na forma de bebida, ainda era considerado luxuoso e apenas homens podiam frequentar esses estabelecimentos.
Em 1.700, aconteceu a Revolução Industrial, que foi um momento crucial para que o chocolate deixasse de ser preparado seguindo as tradições Maias, pela primeira vez. E nesse marco, dois franceses tiveram papel fundamental: Doret, que inventou uma máquina hidráulica para converter as sementes de cacau torrado em um tipo de pasta. Depois, foi Dubuisson quem criou um moinho de chocolate que funcionava a vapor.
Por causa desses dois, o chocolate passou a ser produzido de maneira mais barata, graças à possibilidade de moer grandes quantidades de cacau, tornando o alimento acessível à qualquer pessoa.
O surgimento dos tipos de chocolate
Com o passar dos anos, o chocolate foi se transformando conforme foram criando-se novas máquinas.
No ano de 1829, por exemplo, um holandês chamado Van Houten ganhou fama após criar uma prensa de cacau, uma máquina capaz de retirar a manteiga de cacau fora da semente, tornando a semente em pó.
Neste momento, Houten também começou a adicionar sais alcalinos ao chocolate em pó, que seriam os responsáveis por ajudar o pó a misturar-se com a água e deixar a cor mais escura, além de um sabor mais suave. Foi a partir daí, com essas inovações trazidas pelo holandês, que o chocolate ficou mais cremoso, saboroso e suave.
E também foi essa divisão do pó e da manteiga de cacau que permitiu que os produtores de café pudessem criar novos sabores de chocolate, que são os que nós conhecemos hoje, como o chocolate ao leite e o chocolate branco, por exemplo.
Outra curiosidade interessante é que levou mais de mil anos para que o chocolate pudesse se transformar em barra, em vez de existir apenas na versão de bebida.
Para você ter uma ideia, foi no ano de 1847 que a primeira barra de chocolate do mundo surgiu, criada por uma fábrica na Inglaterra com o nome de Fry Company. Curioso, não é mesmo?
E o mais curioso é que até hoje a marca de chocolate Van Houten existe, confira abaixo como é uma das barras de chocolate:
Nos dias de hoje: o chocolate no Brasil
Atualmente, o Brasil é o quinto maior produtor de cacau do mundo, já que possui terras mais propícias ao cultivo da árvore que dá o fruto, o cacaueiro.
Essas terras estão localizadas na região da Amazônia, bem como no Espírito Santo e em Ilhéus, no estado da Bahia. Inclusive, esses são os maiores produtores de cacau do país.
E, é claro, como era de se esperar, desde o seu surgimento até os dias atuais, a receita de chocolate mudou bastante. As marcas de chocolate brasileiras mais famosas, em sua maioria, aumentaram a sua lista de ingredientes, que inclui: açúcar, água, leite em pó desnatado, xarope de glicose, soro de leite, gordura vegetal e cacau.
O único problema, nestes casos, é o que as quantidades de cacau usadas nas receitas de chocolates só diminuíram com o passar do tempo, dando lugar a esses ingredientes considerados mais nocivos à saúde.
No entanto, no mercado brasileiro, é possível encontrar o chamado chocolate amargo, que possui 70% de pó de cacau em sua preparação, e menos quantidades dos demais ingredientes mencionados, o que o torna o mais recomendado para consumo, sem prejudicar a nossa saúde.
E aí? Gostou de conhecer mais sobre a origem e quem inventou o chocolate? Então, compartilhe esse artigo nas suas redes sociais!